Once the diagnosis of Functional Hallux Limitus (FHL) is made, your doctor will suggest that you follow a conservative treatment.

The basis of this treatment is the mobilization of the subtalar joint by a medical professional familiar with this pathology. In fact, before you can consider the various stretching exercises, you first have to restore the free sliding of the flexor hallucis longus tendon. It is difficult, if not impossible, to perform these joint manipulations yourself. The treatment also requires for physiotherapy exercises to be performed at home.

Cette manipulation a pour but de libérer l’effet corde (ou ténodèse) du tendon du long fléchisseur du gros orteil (FHL) à son passage dans le tunnel rétro-talien. Cette libération s’obtient en manipulant l’articulation sous-talienne. Nous avons appelé cette manœuvre libératrice la manœuvre du «cordon de l’aspirateur» par analogie au cordon de l’aspirateur que l’on doit dégager pour le faire coulisser quand il est bloqué sur un angle. Elle consiste à empaumer le pied en exerçant une traction dans l’axe du calcanéum et par des petits mouvements de cisaillement on parvient graduellement à libérer l’articulation sous-talienne. Se faisant, le tendon se trouve dégagé et le stretch test devient négatif. Le coulissement tendineux doit être ensuite entrainé par la pratique régulière d’exercices spécifiques qui permettront de le maintenir libre.

Osteopathic treatment will often be offered in combination with physiotherapy. FHL affects the biomechanics of walking and therefore has repercussions on the all the body, and in particular on the entire musculoskeletal system of the lower limbs and the lumbar-abdominal-pelvic hinge.

Failure of the conservative treatment consists in a rapid loss of the effect of unblocking the subtalar joint: despite repeated manipulations and appropriate stretching, the tendon sliding inevitably relapses. A physiotherapist or osteopath familiar with this pathology will be able to tell if the treatment has failed after about 6 well-conducted sessions. If conservative treatment fails, a suitable plantar support may be offered to help you walk.

Le traitement orthopédique ne se limite pas au déblocage du tendon et de l’arrière-pied. Une fois que le pied est libéré il faut encore le « réanimer » en tonifiant les muscles courts du pied pour lui donner une bonne assise. Un programme de gainage spécifique de la musculature intrinsèque est bénéfique pour maintenir le résultat à long terme.

Enfin, le programme ne serait pas complet sans la correction de la posture « penchée en avant » imposée par l’HLF. Les exercices de gainage abdomino-lombo-pelvien ont ici toute leur place pour maintenir le haut du corps en bonne position. On améliore ainsi le tonus des muscles des fesses et des cuisses et la stabilité en général. Ce programme peut être ensuite poursuivi dans le cadre de cours adaptés à ce type de renforcement musculaire (yoga, méthode pilate,…).

Surgical treatment remains the most effective procedure in case of failure of conservative treatments. Note that this can be indicated from the outset, especially when mobilization of the subtalar joint is difficult or impossible.

Principe

Restaurer le coulissement du tendon du long fléchisseur du gros orteil passe obligatoirement par la libération de l’articulation sous-talienne. Une manoeuvre spécifique a été décrite pour libérer le blocage tendineux que nous avons appelée la manœuvre du «cordon de l’aspirateur». Pourquoi? Par analogie au cordon de l’aspirateur qui se coince sous un pied de table et reste bloqué à cet endroit malgré la traction qu’on exerce sur lui. Pour libérer le tendon, comme pour libérer le cordon de l’aspirateur, il convient de changer l’axe de traction. Comment? On procède par traction dans l’axe du calcanéum en exerçant des mouvements de décoaptation interne et externe. On parvient ainsi à libérer graduellement l’articulation sous-talienne et à donner plus d’espace au tendon pour coulisser. Une fois que le tendon est dégagé, le stretch test devient négatif (flexion dorsale du gros orteil possible en flexion dorsale de la cheville). On peut ensuite entraîner le coulissement tendineux en faisant des exercices de stretching spécifiques. Il faut toutefois rappeler que l’étirement n’est possible que si la sous-talienne est libérée.